پرتاب موفق نیو گلن و آغاز مأموریت مریخ؛ جهش تازه بلو اوریجین

آغاز مأموریت مریخی با پرتاب نیو گلن

پرتاب موفق نیو گلن تازه‌ترین پیشرفت بلو اوریجین در رقابت فضایی است. این موشک روز پنج‌شنبه از کیپ کاناورال فلوریدا برخاست و دو فضاپیمای ناسا را به‌سوی مریخ فرستاد. این دومین پرواز نیو گلن بود؛ موشکی که ناسا و شرکت جف بزوس روی آن برای رساندن انسان و تجهیزات به ماه حساب ویژه‌ای باز کرده‌اند.

پرتاب، به دلیل طوفان خورشیدی و هوای نامساعد، چهار روز تأخیر داشت. با این حال، نیو گلن در هوای صاف عصرگاهی، آسمان فلوریدا را شکافت و به‌سوی مدار حرکت کرد. این بخش از مأموریت آغازگر همکاری تازه ناسا و بلو اوریجین در پروازهای اعماق فضاست.

فرود تاریخی مرحله اول؛ گام مهم در کاهش هزینه‌ها

بلو اوریجین پس از جدایی مرحله اول، تقویت‌کننده نیو گلن را با موفقیت روی سکوی دریایی فرود آورد. این دستاورد، نقطه عطفی در برنامه پرتاب‌های قابل‌استفاده‌مجدد این شرکت است. کارمندان شرکت با شادی فراوان موفقیت فرود را جشن گرفتند؛ جف بزوس نیز این لحظه را از اتاق کنترل تماشا کرد.

پیش از این، مأموریت آزمایشی نیو گلن در ژانویه نتوانست مرحله اول را فرود آورد. اکنون بلو اوریجین فاصله خود با اسپیس‌ایکس را کاهش داده و رقابت در بازار پرتاب‌های ارزان‌تر فضا شدت گرفته است.

مأموریت اکسکپید؛ مسیر طولانی تا مریخ

دو فضاپیمای ناسا با نام اکسکپید اکنون یک سال در مدار نزدیک زمین می‌مانند. آن‌ها سپس با استفاده از کمک گرانشی زمین، در پاییز آینده راهی مریخ می‌شوند و در سال ۲۰۲۷ به مدار این سیاره می‌رسند.

این دو فضاپیما میدان‌های مغناطیسی پراکنده مریخ و ساختار لایه‌های بالایی جو آن را بررسی می‌کنند. هدف، درک بهتر این است که چگونه باد خورشیدی جو مریخ را فرسوده کرده و سیاره را از حالت «مرطوب و گرم» به «خشک و سرد» رسانده است. این داده‌ها همچنین به ناسا کمک می‌کند تا برنامه‌های ایمن‌سازی سفرهای انسانی به مریخ را تنظیم کند.

اهمیت علمی و اقتصادی مأموریت

روب لیلیس، دانشمند ارشد پروژه، پیش از پرتاب گفت: «برای نخستین بار دو فضاپیما هم‌زمان، ساختار محیط اطراف مریخ را از زاویه‌ای استریو بررسی می‌کنند. این داده‌ها بی‌سابقه خواهند بود.»

این مأموریت هزینه‌ای کمتر از ۸۰ میلیون دلار دارد و دانشگاه برکلی مدیریت آن را برعهده گرفته است. ناسا با انتخاب نیو گلن برای پرتاب، توانست هزینه‌ها را کاهش دهد، هرچند این تصمیم به دلیل تأخیرهای احتمالی در ساخت موشک، پرتاب اصلی سال گذشته را از دست داد.

رقابت برای ماه؛ فشار جدید ناسا بر بلو اوریجین و اسپیس‌ایکس

نام نیو گلن ادای احترامی به جان گلن، نخستین آمریکایی در مدار زمین است. این موشک پنج برابر بزرگ‌تر از نیو شپرد است که توریست‌های فضایی را در تگزاس حمل می‌کند. بلو اوریجین همچنین آماده می‌شود تا نمونه فرودگر ماهی خود، بلو مون، را به‌زودی آزمایش کند.

در همین حال، اسپیس‌ایکس به دلیل سرعت کم آزمایش‌های استارشیپ با فشار بیشتری روبه‌رو شده است. ناسا ماه گذشته اعلام کرد که قرارداد نخستین فرود انسانی پروژه آرتمیس را بازنگری می‌کند. اکنون هر دو شرکت برنامه‌های فشرده‌تری ارائه داده‌اند تا جایگاه خود را حفظ کنند.

ناسا قصد دارد سال آینده فضانوردان را با SLS به دور ماه بفرستد. پس از آن، مأموریت فرود انسانی آغاز می‌شود و آمریکا می‌کوشد پیش از چین، بار دیگر بر سطح ماه قدم بگذارد.

برای خواندن تحلیل‌های بیشتر از مأموریت‌های فضایی، به بخش علم و فناوری در PhoenixQ مراجعه کنید.