در بحبوحه یکی از پرتنش‌ترین روزهای تاریخ جمهوری اسلامی، علی خامنه‌ای، با انتشار پیامی تلویزیونی، به شدت از حملات اسرائیل انتقاد کرد و آن‌ها را «جنگ تحمیلی» خواند. او تاکید کرد که ملت ایران در برابر «تحمیل صلح» نیز همان‌گونه خواهد ایستاد که در برابر جنگ ایستاد.
خامنه‌ای گفت: «ملت ایران تسلیم هیچ‌کس نمی‌شود» و افزود: «این تجاوز در شرایطی اتفاق افتاد که مسئولان ما در حال مذاکره غیرمستقیم با آمریکا بودند و ایران نشانه‌ای از اقدام نظامی بروز نداده بود».
وی مدعی شد که اسرائیل «مرتکب اشتباهی بزرگ» شده و در حال «پرداخت بهای آن» است. او تاکید کرد که نیروهای مسلح ایران «برای آینده نیز برنامه دارند» اما از اشاره به جزئیات اقدامات احتمالی خودداری کرد.
خامنه‌ای همچنین به اظهارات تند دونالد ترامپ، رئیس‌جمهور آمریکا، واکنش نشان داد و گفت: «مردم ایران را نمی‌توان با زبان تهدید نشانه گرفت. کسانی که تاریخ ایران را می‌شناسند، می‌دانند ملت ما اهل تسلیم نیست».
او هشدار داد: «هرگونه ورود نظامی آمریکا به میدان جنگ، بدون تردید برای آن‌ها پرهزینه و با صدمهٔ جبران‌ناپذیر همراه خواهد بود».
این سخنان در حالی مطرح می‌شود که دونالد ترامپ روز سه‌شنبه در یک رشته پیام در شبکه اجتماعی Truth Social، ایران را به «تسلیم کامل» فراخواند و هشدار داد که «آسمان ایران تحت کنترل کامل ماست» و موقعیت رهبر جمهوری اسلامی برای ارتش آمریکا «کاملاً مشخص» است، اما فعلاً قصد اقدام ندارند.
درگیری‌ها میان ایران و اسرائیل از بامداد ۲۳ خرداد به شکل آشکاری شدت گرفته است. اسرائیل در واکنش به فعالیت‌های هسته‌ای ایران و با هدف توقف کامل این برنامه، حملات هوایی گسترده‌ای به تأسیسات حساس جمهوری اسلامی آغاز کرده است. ایران نیز با شلیک موشک‌هایی به خاک اسرائیل، پاسخ داده است.
مقامات اسرائیلی می‌گویند این حملات تا «نابودی کامل زیرساخت‌های نظامی و هسته‌ای جمهوری اسلامی» ادامه خواهد داشت. تهران نیز تاکید کرده است که «در میانه حملات اسرائیل» حاضر به مذاکره یا پذیرش آتش‌بس نخواهد بود.
در سوی دیگر، ایالات متحده خواستار «برچیده شدن کامل برنامهٔ هسته‌ای جمهوری اسلامی» شده و اسرائیل نیز علاوه بر آن، توقف کامل برنامه موشکی جمهوری اسلامی را نیز مطالبه کرده است — درخواست‌هایی که هنوز از سوی تهران پذیرفته نشده است.
در حالی که میدان جنگ هر روز داغ‌تر می‌شود، دوگانه «مقاومت یا تسلیم» به یکی از تعیین‌کننده‌ترین معادلات سیاسی و نظامی روزهای آینده در ایران بدل شده است.
